El estado ruso comenzó a tomar forma hace más de mil años y varias etapas pasaron en su desarrollo. Uno de los más complejos y dramáticos de ellos es el momento de la fragmentación feudal. Sus signos aparecieron ya a mediados del siglo XI. Los historiadores identifican varias razones para el surgimiento de la fragmentación feudal en Rusia.
Fondo de fragmentación feudal
Tradicionalmente se cree que el período de fragmentación feudal comenzó en Kievan Rus en el primer tercio del siglo XII. Pero algunos signos de la desunión política de las tierras rusas eran visibles mucho antes de eso. De hecho, Kievan Rus ya en ese momento era una serie de principados independientes. Al principio, Kiev era el centro más poderoso del país, pero a lo largo de los años su influencia se ha debilitado y el liderazgo se ha vuelto solo formal.
A finales del siglo XI, ya había un aumento constante de la población de las ciudades, lo que contribuyó al fortalecimiento de los asentamientos urbanos. La agricultura de subsistencia convirtió a los príncipes individuales en propietarios completamente independientes de grandes propiedades. Los principados pequeños podían producir casi todo lo que se requería para la vida, y dependían poco del intercambio de mercancías con otras tierras.
Rusia en esos días no tenía un gobernante fuerte, influyente y carismático que pudiera unir al país bajo su gobierno. Para subyugar todas las tierras rusas, se requería una autoridad suficiente y cualidades personales sobresalientes. Además, muchos príncipes en Rusia eran familias numerosas, lo que inevitablemente condujo a la disputa, la lucha por la herencia y el aislamiento de los descendientes de los príncipes.
