¿Por qué se celebra la Navidad católica el 25 de diciembre? Para responder a esta pregunta, primero se debe hacer otra pregunta: por qué, de hecho, el último mes del año se llama diciembre. Después de todo, esta palabra tiene un origen latino, del "mazo" - "diez". ¿Por qué los antiguos romanos llamaron el último, duodécimo mes del año décimo?
En la antigua Roma, el comienzo del año cayó el 1 de marzo. Solo muchos siglos después, el famoso Guy Julius Caesar, que se convirtió en dictador, ordenó considerar el comienzo del año como el día más corto. Y los romanos, regocijándose de que con el comienzo del año nuevo, las horas del día comienzan a aumentar al menos un poco, que llega la primavera, organizaron festividades exuberantes que tenían una larga tradición. Fueron llamados "Saturnalia", en honor a una de las deidades más veneradas: Saturno. En estos días, las distinciones de clase se borraron temporalmente, se colocaron suntuosas mesas en las calles, el vino fluyó como el agua. Por supuesto, no se trataba de ninguna abstinencia. No es sorprendente que cuando el cristianismo se convirtió en la religión dominante, los sacerdotes incluso quisieron borrar el recuerdo de "diversiones paganas viles" dedicadas al dios "equivocado". Pero hacer esto no fue tan fácil. Las personas obstinadamente no querían abandonar la diversión que les correspondía en los últimos días de diciembre de cada año. Ni la persuasión ni la amenaza de tormento eterno en el más allá ayudaron. El siglo duró un siglo, y los habitantes del antiguo Imperio Romano continuaron obstinadamente celebrando Saturnalia. Al final, de mala gana, los más altos jerarcas de la iglesia decidieron simplemente reemplazar la fiesta pagana con la Navidad. A pesar de que nadie sabía la fecha exacta del nacimiento de Cristo, se anunció que había nacido en este momento en particular. Poco a poco, la antigua Saturnalia se convirtió en Navidad. ¿Y por qué en diferentes países se celebra la Navidad en diferentes días? Por ejemplo, en Rusia - 7 de enero? El hecho es que a fines del siglo XVI se introdujo en Europa un nuevo calendario llamado "gregoriano", diseñado para ajustar la diferencia entre la duración real del año terrenal y la resultante del calendario "juliano", según el cual vivían muchos países, incluyendo Rusia La duración del año en el calendario juliano excede el actual en solo 11 minutos y cuarto. Esto, por supuesto, es insignificante en comparación con el verdadero valor, pero a lo largo de muchos siglos se ha acumulado un error total bastante decente, para el cual el papa romano Gregory introdujo un nuevo calendario. En 1918, el calendario gregoriano fue adoptado en Rusia, pero la iglesia continúa viviendo de acuerdo con el antiguo calendario juliano. Es por eso que Europa celebra la Navidad el 25 de diciembre y la nuestra el 7 de enero.
