Es difícil encontrar un símbolo más común que la cruz en la cultura mundial. Para la religión cristiana, la cruz es la principal reliquia asociada con la vida y la muerte de Jesucristo. Sin embargo, varias ramas del cristianismo desde el principio hasta el día de hoy han estado debatiendo sobre la forma y la esencia de la cruz como el principal objeto de adoración.
Mientras tanto, el símbolo de la cruz se usó en varias creencias paganas mucho antes del advenimiento del cristianismo. Esto se confirma por hallazgos arqueológicos en toda Europa, en Persia, Siria, India, Egipto. En el antiguo Egipto, una cruz con un anillo en la parte superior, ankh, era un símbolo de vida y renacimiento después de la muerte. La cruz de los antiguos celtas, donde los rayos iguales se extienden más allá de los límites del círculo, personifica la unión de los principios terrenales y celestiales, masculino y femenino. En la antigua India, la cruz fue representada en las manos del dios Krishna, y en América del Norte, los indios muiski creían que estaba expulsando espíritus malignos.
Ejecución en el Calvario
A pesar de que la cruz en el cristianismo es también un símbolo de renacimiento y vida eterna después de la muerte, su primera aparición en la religión se asoció con la ejecución de Jesucristo. La crucifixión en una picota fue ampliamente utilizada como una ejecución en la antigua Roma. La cruz se usaba para castigar a los criminales más peligrosos: traidores, rebeldes, ladrones.
Por orden del procurador romano Poncio Pilato, Jesús fue crucificado en la cruz con dos ladrones, uno de los cuales se arrepintió antes de su muerte, y el otro continuó maldiciendo a sus verdugos hasta el último aliento. Inmediatamente después de la muerte de Cristo, su cruz se convirtió en el santuario principal de la nueva religión y recibió el nombre de la Cruz que da vida.
Rama del árbol del conocimiento
Hay muchas teorías sobre el origen del árbol del que se hizo la Cruz que da vida. Una de las leyendas cuenta que una rama seca del Árbol del Conocimiento brotó a través del cuerpo de Adán y se convirtió en un árbol enorme.
Después de varios milenios, el rey Salomón ordenó cortar este árbol para usarlo en la construcción del Templo de Jerusalén. Pero el tronco no encajaba en tamaño y estaba hecho de un puente. Cuando la Reina de Saba, conocida por su sabiduría, visitó a Salomón, se negó a cruzar el puente, prediciendo que el salvador del mundo sería colgado en este árbol. Solomon ordenó enterrar el tronco lo más profundo posible, y después de un tiempo apareció una casa de baños con agua curativa en este lugar.
Antes de que Jesús fuera ejecutado, un tronco emergió de las aguas de la casa de baños, y de él decidieron hacer el pilar principal vertical para la cruz. Las partes restantes de la cruz estaban hechas de otros árboles, también de importancia simbólica: cedro, olivo, ciprés.
