El acrónimo TOEFL significa "Prueba de inglés como lengua extranjera" ("prueba de conocimiento de inglés como lengua extranjera"). Este examen internacional se puede aprobar en la mayoría de los países del mundo, le permite evaluar el nivel de conocimiento del inglés entre aquellas personas para quienes este idioma no es nativo.
La preparación de los materiales para el examen fue realizada por representantes de la Universidad de Princeton (Nueva Jersey, EE. UU.). Hoy, puede pasar el TOEFL en la mayoría de las grandes ciudades de Rusia (Astrakhan, Vladivostok, Chelyabinsk, Moscú, Irkutsk, etc.). El costo de un examen suele ser de unos doscientos dólares (puede averiguar el costo exacto comunicándose directamente con el centro de su ciudad que ofrece este servicio). El examen en sí consta de cuatro partes principales, cada una de las cuales tiene como objetivo evaluar las habilidades del examinado en un área particular de conocimiento del idioma inglés. La primera parte del examen consiste en verificar qué tan bien el examinador entiende el habla inglesa de oído y sabe cómo sacar conclusiones de la información recibida. Deberá escuchar varios diálogos y dar las respuestas correctas a las preguntas que se relacionan directamente con el contenido de los diálogos. Para aprobar bien esta parte del examen, intente responder a todas las preguntas, pero no pase mucho tiempo en cada una de ellas; esta parte del examen implica un límite de tiempo. La segunda parte del examen está diseñada para evaluar la capacidad del examinador para percibir textos en inglés y trabajar con construcciones gramaticales. La tercera parte evalúa la capacidad del examinador para comprender el contenido de pasajes cortos de varios textos. Para probar esta habilidad, se le ofrecerá un pasaje para leer, después del cual deberá responder preguntas sobre su contenido. Para aprobar con éxito esta parte del examen, intente leer el texto con el mayor cuidado posible y, al responder preguntas, recuerde: es mejor responder al azar que omitir la pregunta. El resultado de la prueba dependerá directamente de la cantidad de respuestas correctas proporcionadas por usted. La cuarta parte del examen se considera la más difícil: el examinador deberá escribir un ensayo amplio y competente sobre un tema determinado. Para lograr un buen resultado y aprobar el TOEFL, debe prestar la máxima atención a esta tarea. El ensayo debe ser informativo, con justificación convincente para cada uno de sus pensamientos. Es mejor familiarizarse con una lista de todos los temas que puede ofrecer en el examen. Un buen examen es un requisito previo para ingresar a una institución de educación superior en los Estados Unidos, conseguir un trabajo en los Estados Unidos o solicitar la ciudadanía estadounidense. El resultado del TOEFL es válido por dos años.
