Mucho antes de la llegada de los europeos, las civilizaciones desarrolladas ya existían en América. Los habitantes indígenas del Nuevo Mundo tenían una economía desarrollada, tenían una estructura social compleja, existían ciudades y carreteras. La cultura de los antiguos indios, que se desarrolló bastante aparte, se distinguió por una brillante originalidad. De mayor interés a este respecto son las civilizaciones mayas e incas.
Civilizacion maya
La civilización maya que existió en América Central se hizo famosa gracias a la arquitectura y la escritura conservadas. Comenzó a formarse dos mil años antes de la nueva era. La cultura maya alcanzó su apogeo a fines del primer milenio, después de lo cual comenzó a declinar gradualmente. Los asentamientos de esta civilización única se encuentran en el territorio de México moderno, Honduras, El Salvador y Guatemala.
Los indios mayas construyeron magníficas ciudades de piedra. Algunos de los asentamientos existieron hasta el advenimiento de los europeos en América, mientras que otros fueron abandonados y abandonados mucho antes. Uno de los logros más importantes de esta civilización fue el uso de un calendario que se basaba en observaciones astronómicas y reflejaba con precisión las estaciones cambiantes. El pueblo maya tenía una escritura jeroglífica bastante desarrollada, que los científicos aún no han podido descifrar hasta el final.
La civilización maya era unas pocas ciudades-estado que a menudo competían entre sí, buscando ventajas territoriales. Cada ciudad trató de subordinar su influencia a sus vecinos y obtener el control sobre las rutas comerciales a lo largo de las cuales se intercambiaban bienes. La estructura maya del poder político ha cambiado con el tiempo. Durante un período considerable de la historia, las formas de gobierno aristocráticas y oligárquicas existieron en esta civilización.
