Tamuz es uno de los meses en el calendario judío, que tiene 29 días. El 8 de julio de 2012, según el calendario gregoriano vigente en Rusia, corresponde al decimoséptimo día de este mes en 5772 del calendario judío. En este día, comienza una de las publicaciones judías, establecida en memoria de una serie de eventos tristes en la historia de este pueblo.
La más antigua de las desgracias que el tratado taanita del Talmud judío se relaciona con esta fecha es la pérdida de las tabletas con los diez mandamientos. El profeta Moisés regresó con ellos desde el monte Sinaí a la gente que se había llevado de Egipto, pero vio un ídolo de oro, el becerro de oro, que era adorado por los judíos. El Profeta no pudo controlarse, no pudo contener las tablas de piedra y se estrellaron.
Otra desgracia se relaciona con los tiempos del asedio de Jerusalén por el ejército de Babilonia, cuando los sacrificios fueron detenidos en el Templo debido al hecho de que no era posible entregarle animales sacrificados. Esto sucedió ya en el momento en que los enemigos pudieron penetrar en la ciudad y pronto el Templo fue destruido por primera vez.
Su segunda destrucción también se relaciona con la fecha de 17 tamuz: casi medio siglo más tarde ese día, otras tropas que sitiaron Jerusalén, esta vez la romana, rompieron los muros de la ciudad. Esto decidió el destino del Templo y obligó a los judíos a abandonar sus tierras.
En un período posterior, la quema de la Torá por Apostumos, el gobernador del rey Antíoco, que ocurrió 16 años antes del levantamiento contra los romanos, se atribuye a esta fecha. Marcó el comienzo de una nueva persecución de los judíos.
La quinta razón del ayuno se llama la colocación de una estatua de ídolo de piedra en el Templo, aunque diferentes fuentes divergen en la fecha exacta de este acto. Algunos de ellos atribuyen el evento a la era del Primer Templo y son acusados del crimen del Rey Menashe, mientras que otros creen que el mismo Apostumos hizo esto en la era del Segundo Templo.
El ayuno comienza al amanecer de las 17 tamuz. Como en otras publicaciones públicas, la Torá y los textos especialmente escritos se leen en las sinagogas. Tres semanas de días de "medio luto" preparan a los judíos para el próximo período de luto, que comienza en 9 Av, por lo que en estos días los creyentes no celebran ni escuchan música, no se cortan el pelo y no compran ropa nueva, y tampoco comen fruta de la nueva cosecha.
