Diversión de invierno para esculpir un muñeco de nieve nos llegó desde la antigüedad. Esta mascota de niños y adultos, que se ha convertido en un símbolo de invierno y año nuevo, se puede encontrar en cada patio, parque, en casi todas las plazas. Un hombre de nieve con nariz de zanahoria y un cubo divertido en lugar de un sombrero puede aligerar fácilmente su estado de ánimo con una sola mirada. Tal vez por eso se le atribuyen habilidades sobrenaturales.
Según antiguas leyendas, el primer muñeco de nieve fue moldeado por el famoso escultor Michelangelo Buonarroti en 1493. Y las referencias a esta creación de nieve en la literatura aparecieron por primera vez en el siglo XVIII. La misma palabra "muñeco de nieve" fue tomada del idioma alemán. También en Alemania, es decir, en Leipzig, se publicó un libro para niños, donde por primera vez apareció la imagen de un muñeco de nieve.
Inicialmente, fueron representados en forma de monstruos de nieve malvados de enorme tamaño. La creencia de que los muñecos de nieve son una amenaza ha surgido en un momento en que los inviernos, acompañados de heladas y ventiscas feroces, causaron mucho daño. La gente evitaba esculpirlos en la luna llena, creyendo que esto les traería reveses, miedos nocturnos y malos sueños. Los residentes de Noruega no se atrevieron a mirar al muñeco de nieve desde la ventana a última hora de la tarde. También se consideró una mala señal encontrarse con la figura de un gigante de nieve por la noche.
Una imagen más pacífica de un muñeco de nieve apareció solo en el siglo XIX. Habiéndose convertido en un símbolo alegre del invierno y el Año Nuevo, las criaturas lindas rápidamente ganaron el amor de los niños y sus padres. En varias parábolas y leyendas estaban dotados de luz y buenas cualidades. Por ejemplo, según la leyenda cristiana, los muñecos de nieve son ángeles que vinieron del cielo. En la antigüedad, las personas, habiendo cegado a un muñeco de nieve, confiaron en silencio "en el oído" con sus deseos más preciados, creyendo que ciertamente llegaría al cielo y se haría realidad.
En Europa, era costumbre instalar un muñeco de nieve cerca de la casa. Estaba decorado con guirnaldas, escobas, un pañuelo atado. Tales túnicas no fueron accidentales. La zanahoria en lugar de la nariz era una ofrenda para los espíritus, proporcionando fertilidad y una gran cosecha. Un cubo en la cabeza era un símbolo de riqueza en la casa. Los habitantes de Rumania colgaron un collar de ajo alrededor del cuello de un hombre de nieve, protegiendo a los miembros de la familia de las fuerzas oscuras y las enfermedades.
La costumbre rusa de esculpir muñecos de nieve provino de los antiguos tiempos paganos. Fueron considerados los espíritus del invierno y tratados con gran respeto, pidiendo ayuda o pidiendo el fin de las largas heladas. Cabe señalar que las imágenes femeninas del muñeco de nieve (Snow Maiden, snow women) son criaturas verdaderamente rusas. Los antepasados también los trataron con reverencia, atribuyéndoles la capacidad de manejar las nieves, nieblas y tormentas de nieve en invierno.
Personalizando la diversión y la celebración, el muñeco de nieve se ha convertido en el favorito de los niños y en un personaje popular en los cuentos de Año Nuevo. Niños y adultos de todo el mundo están felices de participar en varios eventos de entretenimiento y concursos para hacer muñecos de nieve.
