Los secretarios generales del Partido Comunista de la Unión Soviética fueron Joseph Stalin, Leonid Brezhnev, Yuri Andropov, Konstantin Chernenko y Mikhail Gorbachev. Nikita Khrushchev se desempeñó como Primer Secretario del Comité Central del PCUS. El fundador del partido comunista, Vladimir Lenin, no ocupó cargos oficiales de liderazgo en la estructura del partido.
De una simple secretaria a un líder de país
El Secretario General del Comité Central del PCUS es el puesto más alto en la jerarquía del Partido Comunista y, en general, es sinónimo del líder de la Unión Soviética. En la historia del partido, hubo cuatro puestos más del jefe de su aparato central: Secretario Técnico (1917-1918), Presidente de la Secretaría (1918-1919), Secretario Ejecutivo (1919-1922) y Primer Secretario (1953-1966).
Las personas que ocuparon los dos primeros puestos se dedicaron principalmente a trabajos de secretaría en papel. El puesto de Secretario Ejecutivo se introdujo en 1919 para actividades administrativas. El puesto de Secretario General, establecido en 1922, también se creó exclusivamente para el trabajo administrativo y personal del partido interno. Sin embargo, el primer secretario general Joseph Stalin, utilizando los principios del centralismo democrático, logró convertirse no solo en el líder del partido, sino en toda la Unión Soviética.
En el 17º Congreso, los partidos de Stalin no fueron reelegidos formalmente para el cargo de Secretario General. Sin embargo, su influencia ya fue suficiente para mantener el liderazgo en el partido y el país en su conjunto. Después de la muerte de Stalin en 1953, George Malenkov fue considerado el miembro más influyente de la Secretaría. Después de ser nombrado Presidente del Consejo de Ministros, dejó la Secretaría y Nikita Khrushchev, quien pronto fue elegido Primer Secretario del Comité Central, asumió los cargos principales en el partido.
