A finales de junio de 1812, el ejército número 220 mil de la Francia napoleónica cruzó el río Neman e invadió el territorio de Rusia. Así comenzó la guerra, que pasó a la historia como la Guerra Patriótica de 1812.
Comienzo de la guerra
Las principales causas de la guerra fueron: la política de Napoleón, que siguió en Europa, sin tener en cuenta los intereses de Rusia y la renuencia de este último a endurecer el bloqueo continental de Gran Bretaña. El propio Bonaparte prefirió llamar a esta guerra la Segunda Guerra de Polonia o la "Compañía Rusa", ya que consideraba que el objetivo principal de la invasión militar era el resurgimiento del estado independiente polaco. Además, Rusia exigió la retirada de las tropas francesas de Prusia, que estaban allí en contra del Tratado de Tilsit, y rechazó 2 veces las propuestas de Napoleón para casarse con príncipes rusos.
Después de la invasión, los franceses lo suficientemente rápido, de junio a septiembre de 1812, lograron avanzar profundamente en el territorio de Rusia. El ejército ruso con luchas se retiró a Moscú, dando la famosa batalla de Borodino en las afueras de la capital.
