El corazón espiritual de París, la Catedral de Notre-Dame de París, comenzó a erigirse en 1163. El país fue gobernado por un belicoso Luis VII de Francia, y la vida espiritual de la ciudad fue dirigida por el obispo Maurice de Sully. Eligieron el lugar para la construcción de la catedral juntos y se establecieron en la parte oriental de la isla de Cité, donde en la antigüedad había una antigua iglesia de San Esteban el primer mártir.
La historia del nacimiento de la catedral está estrechamente relacionada con la historia de París. En 987, bajo el rey francés Hugo Capet, la ciudad recibió el estatus de capital. En París, la artesanía y el comercio comenzaron a desarrollarse intensamente. La ciudad metropolitana correspondía a un templo sólido, un bastión del poder espiritual sobre las almas de los creyentes. Sin embargo, la construcción se retrasó indefinidamente.
Solo en 1163, ya bajo Luis VII, uno de los líderes de la Segunda Cruzada, cuando se formó un estilo gótico especial en la arquitectura, se construyó la catedral. El obispo Maurice de Sully dirigió los trabajos de construcción. Intentó crear un templo inusual que pudiera albergar a una ciudad entera, a unos 10 mil feligreses, y que los monarcas franceses fueran coronados en él. El obispo nombró la iglesia de Notre Dame de París - Catedral de Notre Dame.
Luis VII y el papa Alejandro III llegaron a la colocación de la primera piedra. La catedral se erigió lentamente, ya que la gente del pueblo donó a regañadientes para la construcción, y la ciudad creció a un ritmo sin precedentes. Docenas de años pasaron antes de que apareciera la fachada del edificio, y las dos torres que coronaban la catedral se construyeron solo en 1245, pero no se completaron. La construcción posterior continuó bajo el nuevo arquitecto Joan de Schelle. Debajo de él, comenzó la construcción de capillas laterales, luego comenzaron a crear coros internos.
En general, la catedral estaba lista y consagrada en 1345, cuando el rey Felipe VI de la dinastía Valois se sentó en Francia, y el número de personas en París llegó a varias decenas de miles.
