Martin Johnson es un artista naturalista estadounidense conocido por sus bodegones, paisajes y retratos. No fue famoso durante su vida en el siglo XIX. Su trabajo atrajo la atención de críticos de arte e historiadores del arte solo en la década de 1940, y en el siglo XX fue considerado un gran artista estadounidense.
Infancia del artista
En 1818, en la pequeña comunidad rural de Lumberville, ubicada a orillas del pintoresco río Delaware, Pensilvania, EE. UU., Nació Martin Johnson Head, un futuro artista, naturalista y poeta famoso. Martin era el primogénito y el hijo mayor de una familia numerosa del granjero y propietario del aserradero Joseph Hyde (Martin tomó el seudónimo de "Cabeza" después de mudarse a Nueva York). Desde la primera infancia, sorprendió a otros con su pasión por el dibujo. El joven recibió sus primeras lecciones de pintura del artista local Edward Hicks (1780-1849) y el hermano de Edward, Thomas Hicks, que no estaban dotados de un gran talento para los pintores.
Carrera
Habiendo recibido los fundamentos de las bellas artes, Martin dominó independientemente la técnica de escritura. El éxito de Head fue tan grande que en 1840 fue a continuar sus estudios de pintura, primero a Inglaterra, luego a Europa, Francia e Italia, más precisamente, a Roma, donde estudió arte durante dos años.
Dos años después, regresa a Pensilvania, donde primero demuestra su trabajo en la Academia de Bellas Artes.
En 1843, regresó a los Estados Unidos, se instaló en Nueva York y continuó trabajando en el género de retratos, a veces todavía dibujando bodegones. Allí, Head se acerca al pintor paisajista y romántico Frederick Church, que ayuda a Martin a encontrar su propio estilo, insistiendo en que un amigo intente con la pintura de paisajes. En este período de su trabajo, los historiadores del arte están estrechamente asociados con la famosa Hudson River School.
En 1847 se mudó a Filadelfia. Poco a poco, el artista formó un anhelo peculiar por viajar. En 1848, hizo un segundo viaje a Roma y visitó París, que formó su hábito de cambiar de lugar.
Después de regresar de Roma, vivió un año en St. Louis, pero entre 1852 y 1857, se mudó al menos tres veces a Chicago, Trenton y Providence. También viajó a Missouri, Illinois, Sudamérica, Columbia Británica, California y finalmente a Florida, donde Head se había establecido.
En 1859, Martin Head regresó a Nueva York. El punto de inflexión en la formación de Head como pintor original fue su residencia en Nueva York, luego alquiló parte del taller de arte en la calle Décima. Habiéndose acercado a los pintores de paisajes, especialmente a su conocido, Frederick Hooch (pintor y novelista de paisajes), que logró inspirar a Head para comenzar a desarrollar su propio estilo en la pintura y despertó su interés en el paisaje con sus sutiles efectos atmosféricos. Incluso la Nueva York original, la ciudad con la que la vida de Head estaba estrechamente relacionada, no pudo sofocar su deseo de pintar paisajes, se arraigó demasiado profundamente.
Desde 1861 hasta mediados de 1863, Head pasó en Boston, creando en sus lienzos un paisaje costero prístino, de una manera única para él. Head fue el único artista estadounidense del siglo XIX, que hizo una contribución tangible al desarrollo de la pintura, en los géneros del paisaje, los temas marinos y la naturaleza muerta. Prácticamente todos sus bodegones eran florales. Comenzando con pinturas simples: flores en jarrones pintados por él a principios de la década de 1860, que luego alcanzaron la perfección total cuando sus lienzos aparecieron con lujosas rosas, magnolias y otras flores ubicadas en un avión bellamente cubierto con terciopelo.
En 1863, Head viajó a Brasil, un paraíso para los biólogos y los plein airs. Los temas de las pinturas de Martin Head eran la naturaleza de este país: su serie brasileña tiene más de cuarenta pinturas.
En la segunda mitad de 1863, Head continuó viajando por Brasil, después de haber estado allí durante casi un año. El propósito del viaje fue crear ilustraciones de todas las especies de colibríes sudamericanas, que luego quiso publicar en el Reino Unido. Pero falló. Quién sabe por qué o por qué Head no pudo publicar ilustraciones de sus dibujos de estas hermosas aves. Uno solo puede adivinar que los dibujos de colibríes probablemente ya existían, dibujados por numerosos coleccionistas de flora y fauna, o tal vez no había fondos suficientes para publicar ilustraciones. Pero, no importa qué, Head continuó obstinadamente dibujando colibríes en un ambiente tropical, que se convirtió en el tema principal de su pintura. El amor a la naturaleza contribuyó al viaje del artista a Nicaragua, Panamá, Jamaica y Colombia.
La sed de viajar lo llevó a cambiar, y en 1866 Head volvió a visitar América del Sur, y cuatro años después, hizo su tercer viaje a Brasil.
En la década de 1880, Head volvió a pintar bodegones. Su naturaleza muerta más famosa, enormes magnolias de leche con hojas brillantes en terciopelo ultramarino, le trajo éxito financiero y reconocimiento.
La creatividad
- 1890 - Magnolia enorme sobre terciopelo azul
- 1885-95 - Magnolia en terciopelo rojo
- 1878 - Blooming Manzano
- 1875-83 - Orquídeas y colibríes
- 1875-1885 - Colibrí y pasiflora
- 1875 - Colibrí y Manzano en flor
- 1874-1875 - Brookside
- 1872-78 - Prados de Newburyport
- 1871 - Orquídea Cattleya y tres colibríes
- 1870 - Vista de Fern Three Walk, Jamaica
- 1870 - Rama de un manzano floreciente en el fregadero
- 1868 - Tormenta en la bahía de Narragansett
- 1866-67 - Una tormenta que se acerca, una playa cerca de Newport
- 1864-65 - Mariposa azul
- 1864 - Bosque brasileño
- 1863 - Un barco encallado
- 1862 - Lago George
- 1860 - Salida bajo la luna
- 1859 - Acercándose a una tormenta eléctrica
Vida personal
En 1883, Head se casó por primera vez y se estableció definitivamente en la ciudad de St. Augustine, Florida. Después de toda una vida de agitación, pinta imágenes que eran difíciles de entender en ese momento, mostrando su actitud personal en sus lienzos, por lo que Head tuvo un éxito muy modesto, tanto entre los críticos como el público. Pero allí encontró al primer y único admirador de su obra, un importante industrial y magnate G. Morrison Flagler, quien comenzó a adquirir regularmente las obras del artista desde la década de 1880 hasta la de 1890. En Nueva York, fue prácticamente olvidado. Quizás debido a la falta de reconocimiento generalizado de su trabajo, Head se volvió menos propenso a acercarse al caballete. En los últimos años de su vida, el artista pintó flores, en particular magnolias. El artista murió el 4 de septiembre de 1904.
