La criatura mítica con cabeza de hombre y cuerpo de león era una figura popular en los mitos egipcios y griegos. Y en una cultura y otra, esta criatura, en un grado u otro, sirvió como "guardia", bloqueando el camino de una persona hacia ciertos secretos y tesoros, permitiendo que solo los elegidos accedan a ellos.
Esfinge griega
En Grecia, la esfinge no solo era un ser femenino, sino también un nombre propio. La esfinge en la mitología griega es la hija de Typhon y Echidna o el perro Orff, hermano del Cerbero de muchas cabezas y Quimera. Esta criatura no solo tenía la cabeza de una mujer y el cuerpo de una leona, sino también las alas de un águila y una serpiente en lugar de una cola. La Esfinge griega es inicialmente la deidad de la destrucción y la mala suerte, más tarde, el guardián de la entrada a la cabeza de Tebas. Le preguntó a cada viajero un acertijo y nadie pudo responderle. La Esfinge ahogó a todos los que dieron la respuesta incorrecta, y luego la devoró.
Durante mucho tiempo, cada narrador inventó el famoso "acertijo de la esfinge" a su gusto, pero luego aparecieron dos versiones canónicas. El primero dijo que la Esfinge preguntó quién caminaba a las cuatro de la mañana, a las dos de la tarde y a las tres de la tarde y la respuesta a este acertijo, un hombre que se arrastra en la infancia, que se mueve independientemente sobre dos piernas en la edad adulta y se apoya en un palo para la vejez. La segunda versión, menos común, es que la Esfinge hizo un enigma sobre dos hermanas, cada una de las cuales engendra a la otra, refiriéndose a la noche y al día. El futuro rey de la ciudad, Edipo, resolvió el enigma de la Esfinge, pero el camino que el monstruo le abrió no lo condujo a la felicidad. Fue en el camino a Tebas que Edipo mató a su padre sin saberlo, y luego, al llegar a la ciudad, también se casó involuntariamente. madre, que trajo una terrible maldición sobre Tebas. Cuando se reveló la causa de la ira de los dioses y Edipo descubrió lo que había hecho, el desafortunado hombre se cegó y se exilió.
Después de que Edipo resolvió el enigma de la Esfinge, se arrojó desde un acantilado y se estrelló hasta la muerte.
Esfinge egipcia
A diferencia del griego, la esfinge egipcia no tiene su propia historia y género. Además, en comparación con la versión griega, incluso se puede llamar amigable, pero no de buen carácter. Los egipcios colocaron imágenes de un hombre con el cuerpo de un león en las entradas de "servicio" a los templos y cerca de la tumba, se suponía que la esfinge debía dejar pasar a los fieles y castigar a cualquiera que invada los tesoros o el conocimiento secreto. Más tarde, las figuras de las esfinges comenzaron a decorar las escaleras y las entradas a las cámaras del palacio, en este caso asignaron las funciones de "guardia" al monstruo bajo la persona real.
La esfinge egipcia más famosa es la Gran Esfinge, una escultura gigante hecha de piedra caliza blanda en Giza. Bajo la protección de esta esfinge hay hasta tres pirámides: Cheops, Herfen y Mykerin.
