El catolicismo es la dirección más difundida, en número de adherentes, en el cristianismo. Este nombre proviene de la antigua palabra griega "katholikos", que significa "universal". En consecuencia, los cristianos que se adhieren a la doctrina católica se llaman católicos. Actualmente, el número de católicos es de aproximadamente 1.200 millones de personas.
¿Cómo surgió la Iglesia Católica y cuál es su diferencia con la ortodoxa?
Durante mucho tiempo, la iglesia cristiana fue una. Los desacuerdos que surgen periódicamente entre los sacerdotes del Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente, por regla general, se resolvieron rápidamente durante la discusión de temas controvertidos en los consejos ecuménicos. Sin embargo, gradualmente estos desacuerdos se hicieron más agudos. Y en 1054 ocurrió el llamado "Gran Cisma", cuando los jefes de las iglesias cristianas en Roma y Constantinopla se traicionaron mutuamente una maldición ("anatema"). A partir de ese momento, la iglesia cristiana se dividió en la Iglesia Católica Romana, encabezada por el Papa y los ortodoxos, dirigida por el Patriarca de Constantinopla.
Aunque este anatema mutuo fue cancelado en 1965, por una decisión conjunta de los jefes de ambas iglesias, la separación entre católicos y ortodoxos sigue siendo válida.
