Entre los cuatro ayunos de muchos días en la Iglesia rusa, la Santa Cuarta Década (Gran Cuaresma) es la más larga y rigurosa. Si toca el lado corporal del ayuno en la abstinencia de los alimentos, la Gran Cuaresma prevé incluir la abstinencia de los peces, con la excepción de unos días.
A diferencia de otros ayunos de varios días (Petrov y Rozhdestvensky), la Cuaresma proporciona una abstinencia más estricta en los alimentos. Está prohibido comer no solo productos animales, sino también pescado (en la mayoría de los días). Los miércoles y viernes, la carta implica una prohibición incluso de comer aceite (aceite vegetal). Sin embargo, la duración del santo decimocuarto día determina la presencia en el calendario de la iglesia de varios días festivos, en los días en que hay una relajación en la severidad del ayuno.
Las principales vacaciones de Cuaresma, caen en la mayoría de los casos precisamente en este período de abstinencia. Son los días en que la Santa Iglesia triunfa de la Anunciación de la Bienaventurada Virgen María, así como de la Entrada del Señor en Jerusalén. Estas fechas están marcadas en rojo en negrita en el calendario ortodoxo, lo que indica que estas celebraciones se llaman vigésimo (es decir, entre las doce grandes fiestas ortodoxas). En estos días, una carta de la iglesia permite la degustación de pescado durante la Cuaresma.
La Anunciación de la Bienaventurada Virgen María se celebra el 7 de abril. Esta fiesta de la Madre de Dios presenta a la humanidad las buenas nuevas de la concepción y nacimiento del Salvador del mundo, el Señor Jesucristo de la Virgen María. Desde la antigüedad en Rusia, este día estuvo marcado por grandes triunfos. Es cierto que vale la pena considerar que el día de la Anunciación puede coincidir con el miércoles o el viernes. En este caso, el consumo de pescado no está previsto en la carta (se permiten alimentos hervidos con aceite vegetal). Es extremadamente raro que el día de la Anunciación caiga en el período posterior a la Pascua. Por ejemplo, en la semana brillante. Entonces, en este día, todos los ayunos se cancelan por completo, porque el decimocuarto día santo terminó con la Pascua.
La entrada del Señor a Jerusalén, nombre popular Domingo de Ramos, cae el último domingo antes de la Pascua. Por lo tanto, a estas vacaciones siempre se les permite comer pescado, a pesar de que la Cuaresma continúa. En 2016, la fiesta de la Entrada del Señor en Jerusalén cae el 24 de abril.
El estatuto de la iglesia requiere permiso para comer huevas de pescado el sábado antes del Domingo de Ramos (sábado de Lazareva). En este día, la Iglesia recuerda el gran milagro de la resurrección de Cristo del Lázaro de cuatro días. En ausencia de muchos caviar de pescado real para comer, algunos clérigos bendicen y comen pescado en este día.
De particular interés es la práctica de bendecir la relajación del ayuno en la comida. Esto se aplica a personas enfermas o niños y adolescentes, así como a otras personas que por una razón u otra no pueden mantener toda la Gran Cuaresma en severidad autorizada. Con la bendición del confesor (sacerdote), puedes comer pescado los domingos y sábados de la Gran Cuaresma (a excepción de la primera, tercera y última semana).
