La religión del antiguo Egipto se origina en el totemismo de las tribus que habitaban el fértil valle del Nilo. Cada tribu eligió a un animal como su patrón. Este animal se convirtió en un tótem tribal, fue venerado y apreciado, esperando la misericordia recíproca. A partir de creencias primitivas, creció un panteón complejo y polifacético del antiguo Egipto, en el que cada dios o diosa aparecía disfrazado de uno de los animales.
Ayuda de dios
La elección del animal para adorar dependía de las condiciones de vida de la tribu. Los habitantes de las orillas del Nilo adoraban al dios Sebek, cuya personificación era un cocodrilo. Se creía que él controla los derrames del río, capaz de llevar limo fértil a los campos.
En todas partes el toro fue venerado como un símbolo de la agricultura fértil. Fue el toro que los egipcios engancharon al arado para cultivar la tierra. En Memphis, el toro era el alma de Ptah, el dios creador, y siempre vivía cerca del templo.
No menos que un toro fue adorado y una vaca, que encarna la fertilidad de los seres vivos. Está asociada con Isis, la Gran Madre, la patrona de las mujeres y la fidelidad conyugal.
La diosa Bastet, la guardiana del hogar, fue representada en forma de gato. Los gatos eran sagrados; en caso de incendio, el gato tenía que ser rescatado antes que los niños y la propiedad. Este culto se asoció con el hecho de que los gatos atraparon roedores, lo que significa que ayudaron a mantener la cosecha.
El culto al escarabajo está asociado con el dios Hapri. Según la leyenda, los escarabajos tenían la capacidad de desovar, por lo que los amuletos con la imagen de este insecto ayudaron a resucitar después de la muerte.
Heraldos del cielo
El halcón, que se clavó en la presa con garras afiladas, fue primero la encarnación del dios depredador de la caza. Pero más tarde, Horus, el dios de las alturas y el cielo, ocupó el escalón más alto del panteón egipcio y se convirtió en un símbolo del poder del faraón.
El dios de la sabiduría, la escritura y la literatura, Thoth apareció bajo la apariencia de un hombre con la cabeza de un ibis. La llegada del ibis según los signos se asoció con el derrame del Nilo, cuando llegó la prosperidad.
Estas aves eran tan sagradas que incluso por su muerte accidental, se esperaba la pena de muerte.
