Italia es la heredera del gran Imperio Romano; en los tiempos modernos, las épocas más llamativas para él fueron el Renacimiento y el Barroco. Ya los maestros del Renacimiento, con su sueño de armonía, buscaban no solo diseñar el edificio, sino también equipar el espacio que lo rodeaba. Y el estilo barroco encarnaba proyectos de desarrollo urbano verdaderamente a gran escala. Grandes ejemplos de la solución de conjunto del desarrollo urbano son la plaza de Roma.
El primer conjunto renacentista de Roma, realizado de acuerdo con un solo plan, fue el diseño de Capitoline Hill. A mediados del siglo XVI, el centro histórico de la ciudad estaba en mal estado. La colina en la que se encontraba el templo de Júpiter en la antigüedad fue devastada por los bárbaros. El Papa Pablo III - Alexander Farnese, encargó el diseño de la Plaza del Capitolio de Miguel Ángel. Se suponía que el complejo estaba ubicado en una colina. El arquitecto usó esta característica para darle al conjunto una monumentalidad solemne. Para llegar a la plaza, debe subir la magnífica rampa de escalera - Cordonate, que tiene escalones muy largos y ligeramente inclinados. Los hermanos Dioscuri, Castor y Poluks, están entrando en la plaza, estas son estatuas de un antiguo templo romano.
En las profundidades de la plaza hay un edificio de tres pisos, coronado por la torre del Palazzo dei Senatori, el Palacio de los Senadores, reconstruido por Miguel Ángel desde el ayuntamiento medieval. Su fachada está decorada con escaleras ceremoniales desplegadas. En el nicho central, Miguel Ángel planeó colocar una estatua colosal de Júpiter de Capitolina. En cambio, actualmente hay una pequeña estatua de la diosa Roma, la patrona de Roma. A su lado están las figuras del Nilo y el Tíber, obra del propio Miguel Ángel. A la derecha de la entrada del Conservatorio Palazzo dei se encuentra el Palacio de los Conservadores. El edificio de enfrente, el Palazzo Nuovo, el Palacio Nuevo, alberga el Museo Capitolino. El Palazzo Nuovo es una imagen especular del Palacio de los Conservadores.
En el centro de Piazzale Michelangelo erigió una antigua estatua ecuestre de Marco Aurelio. Este fue el primer ejemplo de colocar un monumento escultórico en el centro de la plaza. Miguel Ángel colocó la estatua estrictamente en el eje principal, dirigiendo así el movimiento del hombre sin pasar por el centro de la plaza. La plaza tiene forma de trapecio, en el Palazzo dei Senatori es más ancha que en la entrada. Esto logra una sensación de alcance, y el edificio, ubicado en las profundidades, parece más solemne. Miguel Ángel usó dos colores para el área ciega. El patrón dinámico en espiral parece dispersarse desde el centro, y se opone a una decisión de planificación tranquila. El área es inusual, no solo en forma, es convexa, en el medio es más alta que en los bordes. Y el monumento en el centro, y el dibujo del área ciega y la superficie irregular, todo impide un movimiento directo. Una persona debe caminar alrededor de la plaza, y durante este movimiento aparece ante él en toda la diversidad de sus aspectos. La arquitectura lidera tanto el movimiento como el desarrollo de los sentidos.
Uno de los proyectos de desarrollo urbano más importantes e interesantes en Roma está relacionado con la Piazza del Popolo - Piazza Naroda. El comienzo de su arreglo se remonta al siglo XVI y la finalización final al XIX. Ahora, con una forma elíptica, la plaza está decorada con dos fuentes y un obelisco egipcio del siglo XII a. C. En el siglo XVII, se colocaron tres calles desde la Plaza del Pueblo, rectas como una flecha y convergiendo en un punto: Obelisco Flaminiev. Es decir, el obelisco, como una especie de punto de referencia, es visible desde el extremo opuesto de cada una de estas calles. El comienzo de los tres rayos fue enmarcado por la construcción en el siglo XVII por el arquitecto Rainaldi de dos iglesias: Santa Maria Miracoli y Santa Maria Montezanto. Construidas casi simultáneamente, ligeramente diferentes en planta e interiores, estas iglesias tienen exactamente las mismas fachadas. Hay tres iglesias dedicadas a la Madre de Dios en Piazza Naroda, la tercera es Santa Maria del Popolo con dos magníficas obras maestras de Caravaggio.
En Roma, una ciudad con una historia arquitectónica tan antigua, la forma de la plaza a menudo es establecida por el edificio anterior. Esta es el área de Navona. Esta plaza barroca se encuentra en el sitio del antiguo estadio Domiciano. Algunas casas en la plaza fueron construidas a partir de las ruinas del estadio, y de ella la plaza tomó su forma oblonga. Piazza Navona está decorada con tres fuentes, y su centro arquitectónico es la iglesia de Sant Agnese en Agone - Saint Agnes in the Arena.
Una de las plazas más impresionantes de Roma es la plaza frente a la Catedral de Saint Per. Esta es la creación de Gian-Lorenzo Bernini, él, como nadie más, se dio cuenta de que el barroco es el arte del conjunto. De hecho, este es un conjunto de dos cuadrados. El primero colinda con la catedral, está enmarcado por galerías y tiene la forma de un trapecio, expandiéndose en profundidad. El segundo tiene la forma de un óvalo, se enfrenta a la ciudad. La elipse está rodeada de columnatas, que consisten en 284 columnas dóricas dispuestas en cuatro filas. Por encima de ellos hay 140 estatuas de santos. Las fuentes se instalan en los puntos simétricos del óvalo y hay un obelisco entre ellas. Las columnatas tienen una forma semicircular ideal y esto es fácil de ver: si va a una de las fuentes, parecerá que la columnata más cercana consta de una fila de columnas. El bosquejo general del conjunto de la plaza se asemeja a una llave, recordando las palabras de Cristo dirigidas al apóstol Pedro: "Y te daré las llaves del Reino de los Cielos". Aquí puede sentir el efecto característico del barroco que penetra en la profundidad del espacio arquitectónico.
