El destino de genios sobresalientes, incluidos los inventores, a menudo era bastante complicado. Muchos de ellos, a pesar de la importancia de sus descubrimientos, morían en la pobreza. Lamentablemente, el gran relojero ruso Ivan Petrovich Kulibin no evitó este destino.
Ivan Kulibin nació en el pueblo de Podnovye, perteneciente al distrito de Nizhny Novgorod, el 21 de abril de 1735. Su padre era un pequeño comerciante y amaba mucho a su hijo. Desde la infancia, el pequeño Ivan comenzó a mostrar interés en varios mecanismos, principalmente en los relojes. La pequeña sala del mecánico parecía un taller.
El niño creció, su hobby se volvió más y más serio. Kulibin Jr. estaba reparando piedras de molino y otras máquinas sin ningún problema, sin dejar de prestar atención al mecanismo de relojería. El padre estaba muy orgulloso de su hijo, la noticia de un joven talentoso se extendió mucho más allá de su pueblo. Pronto, se habló de mecánicos jóvenes por todo Nizhny Novgorod, y gracias a los esfuerzos de los comerciantes ambulantes y más allá.
En 1769, Ivan Kulibin presentó sus propios relojes hechos a mano a la propia emperatriz Catalina II. Era un pequeño reloj de bolsillo con una batalla y un dispositivo musical que reproducía varias melodías. Cada hora, una puerta se abría en ellos y bailaban pequeños hombres de oro y plata por eso. A la emperatriz realmente le gustó este regalo, y el maestro autodidacta provincial fue nombrado jefe del taller en la Academia de Ciencias de San Petersburgo. Ahora estos relojes están almacenados en el Hermitage.
Bajo el liderazgo de Kulibin, nuevos inventos comenzaron a extenderse, lo que sorprendió mucho a sus contemporáneos: brújulas marinas y escalas precisas, telescopios acromáticos, incluso se inventó un microscopio acromático. Por una orden especial de Catalina II, Ivan Petrovich diseñó un ascensor para ella, pero a Potemkin le complacieron los milagros de la pirotecnia, que incluso ahora podía envidiar.
En 1772, Kulibin realizó proyectos de un puente de arco a través del Neva y por primera vez demostró la posibilidad de fabricar modelos de estructuras de puentes. Por lo tanto, resolvió el problema de pasar grandes recipientes debajo de ellos.
Ivan Petrovich Kulibin inventó y experimentó muchas cosas a lo largo de los años de su vida. Había barcos fluviales con motores accionados por agua que podían moverse contra la corriente, y focos con reflectores de espejos, y carros mecánicos con pedales, y un telégrafo óptico, y una pierna protésica mecánica, y mucho más.
Pero, gracias a la modestia innata, Kulibin no requería grandes honorarios por sus inventos, siempre estaba contento con lo que daban. Con el cambio de gobernante, se produjeron algunos cambios de personal, Ivan Petrovich, quien entregó más de treinta años de su vida a la Academia de Petersburgo, se vio obligado a regresar a Nizhny Novgorod. La mayoría de sus inventos, cuya existencia confirmó nuestro tiempo, no se realizaron durante la vida de un mecánico talentoso.
Kulibin murió en la pobreza a la edad de 83 años. Para organizar adecuadamente su funeral, los familiares tuvieron que vender uno de los inventos de Ivan Petrovich, a saber, su reloj de pared favorito.
