En el marco de la sociedad tradicional de la antigua Rusia, había dos propiedades bastante privilegiadas, que servían al servicio del príncipe o zar: los boyardos y los nobles. A pesar de algunas similitudes, la posición de estas dos categorías de la población era marcadamente diferente.
Boyars estate
Los boyardos lideraron su historia del escuadrón de príncipes rusos del siglo XI. Inicialmente, recibieron tierras para servir al príncipe, pero en el momento de la fragmentación feudal, las fincas boyardas se convirtieron en una posesión integral y hereditaria de los clanes boyardos.
Los boyardos representaban una fuerza política significativa, especialmente durante los conflictos entre príncipes antes de la creación de un solo estado centralizado. El boyardo podía elegir al príncipe a quien quería servir, y el apoyo de los boyardos ricos podría cambiar en gran medida el equilibrio geopolítico en una región en particular. Desde el establecimiento del estado centralizado de Moscú, aparece la Boyar Duma: este cuerpo representativo del estado era el prototipo del parlamento, sin embargo, solo jugó un papel consultivo bajo el zar: los boyardos tenían derecho a asesoramiento, pero no podían desafiar la decisión del gobernante.
La Duma Boyar fue abolida por Pedro I y fue reemplazada por un sistema de gestión colegial.
En algunas situaciones, los boyardos recibieron un poder político exclusivo. Por ejemplo, esto sucedió en uno de los períodos del Tiempo de Problemas, que se denominó en consecuencia: Semiboryashchina. Durante este período, un grupo de boyardos en realidad controlaba parte del estado durante el conflicto entre varios candidatos al trono. Cuando Peter I abandonó Rusia por un año, también recibió el control real del país por parte de uno de los boyardos.
